Catatumbo Lightning, Venezuela

2023 Avtor: Bruce Fulton | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-07-31 02:19

Na jezeru Maracaibo se vsako noč zberejo oblaki, ki izvajajo najintenzivnejše nevihte na svetu. Na nebu se tresejo grom in strela, ko prebivalci tamkajšnjih vasi, zgrajeni na hodnikih, mirno spijo v svojih barah. Alasdair Baverstock je odšel k preiskavi.

Vrhunski grmenji, ki so se zapirali navzgor v ogromno nebo, so se končno predstavili. Čeprav je sonce zašlo in je noč padla nad venezuelskim jezerom Maracaibo, je bil prizor okoli nas tako svetel kot dan, osvetljen s svetlim belim sijajem najzanesljivejše nevihte na svetu.

Venezuela, ki kroni južnoameriško celino in med svojimi odlikovanji navaja najdaljšo karibsko obalo in najvišje slapove na svetu, je tudi strela Catatumbo, ki je najpogostejša in najhujša nevihta na svetu.

Strele se pojavljajo ponoči nad jezerom Maracaibo, največjim vodnim telesom celine blizu kolumbijske meje. Položaj jezera ob obročku severnih Andov zagotavlja popolne pogoje za elektriko.

"Za strelo potrebujete toploto in vlago, " pravi profesor Graeme Anderson, eden najboljših britanskih znanstvenikov za strele. »V tem delu sveta jih je v izobilju. Dodajte faktor spreminjanja vetra, ki ga povzroča hladen zrak, ki prihaja iz okoliških gora, in vam ostane nekaj zelo posebnega."

Danes ta nabrekljivi vodni bazen skoraj ne dotika človeških rok, razen za ribiške skupnosti na vrhu jezera, ki pikajo njegove obale. Do vasi je dostop z gliserjem iz gozdnatega pristanišča na južnem robu jezera. Ko gremo skozi džunglane kanale, kjer zavijajoče opice (najglasnejše zemeljsko bitje na svetu) vriskajo s svojih tresočih se nadstreškov, prispemo do samega jezera. V tej nočni oddaji se perspektiva širi, da razkrije ogromno nebo v vseh smereh, kjer bodo lokalizirani kumulonimbusni nevihtni oblaki eksplodirali veliko kilometrov v troposfero.

Vasice sestavljajo kolibe, zgrajene na vodni gladini, podprte s pomočjo dolenj, ki so jih spustili v tla spodaj. Domačini so zato spretni s kanuji, kar dokazujejo z lahkotnim veslanjem med svetlo pobarvanimi barakami na obiskih pri sosedih. Mlajši vaščani, ki še niso dovolj stari, da bi upravljali čolne v polni velikosti, sedijo, kopajo v umivalnikih in se med seboj lovijo v vodnih igrah "dodgemov".

Država dejansko nosi ime po teh naselbinskih naseljih. Ta regija je bila prva celina, ki so jo na celino začeli španski raziskovalci, ki so si ob pogledu na skupnosti prizadevali za "deželo Benetk". Ime "Venezuela" se je obtičalo.

Za domačine, ki le redko vidijo noči brez strele, je vse večje zanimanje turistov zmedeno. "To ni nič nenavadnega za nas, " pravi 17-letni Daniel Bracho, "strele že od nekdaj obstajajo. Smešno nam je, da turisti prihajajo budni celo noč in opazujejo nevihte, ko spimo skozi njih."

Na robu ene vasi je naša koča preprosta zadeva. Gostje se lahko odločijo za spanje v visečih mrežah ali v spalnici, isti sobi, v kateri se je med snemanjem odprave na razsvetljavo Catatumbo prebudil profesor Brian Cox, ki je sledil pojavu nepovabljenega netopirja v njegovi mreži proti komarjem.

Dnevi so namenjeni obisku zaledja regije in prijateljstvu v vasi, ponoči pa zvezde prihajajo. Svetlobni šov se začne okoli 2. ure zjutraj, kar daje skupini priložnost, da se zazre v nebo, poseljeno z nešteto zvezdami, preden se ob jezeru razgrnejo prvi grmenji groma, ki napovedujejo otvoritveno dejanje.

Nevihte se gradijo počasi, njihova ploščata strela v oblakih osvetljuje gromozanski vir vijakov, ki skozi prostor med neizmernimi oblaki in spodaj vročo vodo narišejo velike razpoke.

Nevihte se na vseh straneh gradijo skupaj in pred kratkim se je nočni svet okoli nas spremenil v ogromno stroboskop. Opice, ki prebivajo na dlani, se umaknejo v gostejše listje, ko strele ne uidejo. Klepetanje skupine se spremeni v tiho strahospoštovanje, ko nevihte dosežejo svoj zenit, pri čemer se skupaj pojavijo številne proge strele, njihov grom pa sega v nas trojno, ko stojimo in opazujemo najbolj intenzivno strelo na svetu.

Nevihte se sčasoma začnejo umirati, in še preden zgodaj zarja zgodaj na vzhodu naznani skorajšnji prihod sonca, katerega mehka zlata svetloba pomirja po belih vročih bliskavah, ki so bile prejšnji vir osvetlitve.

Ko se nazaj v naše viseče mreže odpočijemo pred močno dnevno vročino, postane spanje prepoten nemogoč, začenjam razumeti, ko se grom spusti na oddaljeno ropotanje, kako so prvotni prebivalci 'Male Benetke' uspavani, da tako lahko spijo.

Izleti v Catatumbo Lightning potekajo iz Méride, priljubljenega mesta v venezuelskih Andih. Potovanje vodijo različna potovalna podjetja, čeprav Alan Highton (www.cocolight.com) ponuja edino dvodnevno turnejo.